周芬伶老師每次上課都會先讓學生自行拿作品給全班同學看，老師認為「評論」作品也是一個很重要的能力。
- 結構
老師會先看一個作品的結構是否完整。若以人來比喻，就好像看這個人是否長得四肢健全。以小說/短篇小說來講，是否有頭有尾？若以百米賽跑為例，則是否「跑完全程」？
- 好不好看
若四肢健全，則再細看此人是否標緻？打扮是否合宜？
每個星期三節課，幾乎前兩節都是看同學作品。最後一個小時(甚或更少)再講課。繼續把上次未完的《脂肪球》講完後，老師再談如何寫作短篇小說。
- 單一
美國的愛倫坡提出「單一效果」或稱「效果集中」，也就是說：人物單一、故事線單一、主題單一。胡適的說法是：寫小說要「經濟」，指的也就是「簡省」。
如雷射光，把能量「集中」在一個點上，便能產生能量很高的亮點。
以《脂肪球》為例，整篇小說的重點就集中在一個花名為脂肪球的妓女上。
- 人物
老師不只一次地提到人物才是小說的重點，人物好情節自然跟著來。尼爾蓋曼也認為：情節是一時的，角色是永遠的。選好人物，小說的體質就好；小說體質好才長得好。老師如是說。
回想我閱讀的經驗有幾篇都是在講人物的，比如：徐四金的《夏先生的故事》、北島的《芥末》。當然老師提的莫泊桑《脂肪球》也是。
- 爆炸性的瞬間
法國的短篇小說之王，也是短篇小說始祖的莫泊桑提出短篇小說中要有一個「爆炸性的瞬間」，也就是「衝突」的發生與解決。
也就是這三點讓小說產生張力。《脂肪球》作者把小說中的時空人物壓縮在一個「馬車」裡。張愛玲《封鎖》也是把場景設定在一個電車的車廂內。
- 太晚開始
所謂的「開始」：前面沒有事情發生，而後面必有事情發生的那一點。老師說：「沒事發生，你幹嘛寫小說？」
美國的一個小說教師提到很多人的小說都是從天空開始，寫天空的變化...，鏡頭拉到房間床上的主角，慢慢起寫、放下右腳、放下左腳...走到浴室，看到自己臉色不太好，回想過去、小時候...(此時已9千字，老師要一萬字，便...)，趕快出門，出門被車撞死，結束。
所以說：散文是1，小說是x2，意指：快讓第二人上場！
- 節外生枝
女兒受傷送醫，需要輸血，發現是養女，接著養父母出現、尋找生父、尋找生母...每個角色都引出不同的故事...
記住愛倫坡的「單一」原則。
- 人物沒有特色
你在寫「人物」還是寫「標本」？
請找一個值得一寫的人物，他最好要有「一個」特色，一個就好不要太複雜，然後讓這個人物「活」起來！
