珍奧斯汀─未婚的「婚姻小說」作家

網路書店的書照都好模糊，還好找到同樣喜歡此書的人留下的清晰書影，感謝！

去年六月偶然在圖書館中發現《珍奧斯汀─未婚的「婚姻小說」作家》，作者 Carol Shields 是一個珍奧斯汀迷，她對於奧斯汀的作品如數家珍。

她認為：小說可能比傳記或作家書信更能呈現出一個人的原來面貌。「傳記會被扭曲，也可能有急切的傾慕或貶抑，小說卻尊重人的人生軌道。」

珍奧斯汀出生於1775年，正值「小說」這種創作出現的年代，也正是女性開始能讀會寫的時代，因此「小說」成為唯一一種從一開始女性就可以完全參與的文學形式。

珍奧斯汀生活雖然不至貧困，但也不是貴族，有時要去被富親戚收養的哥哥家裡幫忙家事，雖然有點委曲，但生活磨練對作家是必要的養分。小說家很少隱居山林，創作必須仰賴真正的「生活」來維繫。

珍奧斯汀沒有自己的書房，也沒有溫暖的隱居之地能滿足她對寧靜的需要。她不靠別人提供的情況來鼓舞想像力，寫作是在像客廳的起居室完成的。每當有人出其不意地走進來，她會迅速收起正在寫的手稿，或把紙張偷偷塞進她小小的木桌裡。

哥哥女兒、珍奧斯汀的姪女曾回憶，珍奧斯丁在她家時，原本安靜工作時會突然大笑，匆匆走進房間去寫下什麼。在一個行為模式有高度準則的年代，這樣的女人會讓人有欠缺文雅的觀感。

一個聰明女人應該不會滿足於討論火腿價格、社交舞會時要穿什麼流行服飾，應該會期待有人可以一起討論更多有趣、更需要動腦筋的事。但是柴米油鹽的價格和人際談話，珍奧斯汀也是真心參與，這些「生活」和人的思考、行為觀察，佔有等量齊觀的樂趣。